Ötzi, el «hombre de hielo», murió de un flechazo |
Científicos resuelven el misterio de la muerte de la famosa momia alpina. Los glóbulos rojos encontrados en su espalda y en su mano derecha son, además, los más antiguos que se conocen
www.abc.es
/ Madrid , 3 de mayo de 2012
Glóbulos
rojos hallados en las heridas de Ötzi,
también conocido como 'el hombre de los hielos', que vivió hace 5.300 años,
confirman que murió a causa de un
flechazo, según publica la revista británica «Journal of the
Royal Society Interface».
Ötzi, bautizado así por la región alpina italiana donde fue
encontrado, es la víctima del primer asesinato del que se tiene constancia
científica. Su cuerpo momificado fue hallado en un glaciar entre Italia y
Austria en 1991 y hasta ahora se pensaba que, aunque resultó gravemente herido
por una flecha que le atravesó su espalda, fue posiblemente rematado de un
golpe en la cabeza que le habría causado la muerte.
Sin embargo, según explicó a Efe Albert
Zink, líder del equipo investigador que trabaja con la momia en Bolzano, el
estudio de los glóbulos rojos confirma que murió debido a los daños graves que la flecha causó en sus
arterias principales. Su edad rondaba los 46 años.
«Sus glóbulos rojos tienen la misma
morfología que los modernos, por lo que sabemos que Ötzi no sufría ninguna
enfermedad derivada de una alteración en ellos. Y nos indican también que la
herida de su espalda era fresca, por lo que murió pocos minutos después de
recibir el impacto de la flecha», aseguró Zink. «Lo más probable es que muriese
en el mismo sitio en el que fue encontrado, porque no tenemos ninguna prueba de
que fuese transportado desde otro lugar».
Estos glóbulos rojos, encontrados en la
espalda y en la mano derecha del 'hombre de los hielos', son además los más antiguos de los que se tiene
constancia. Su hallazgo «fue una gran sorpresa porque no
estábamos seguros de encontrar ninguno. Hemos estado buscándolos durante casi
veinte años y es la primera vez que los vemos», afirmó Zink.
Nanotecnología
Los glóbulos rojos, las células más
abundantes en la sangre, suelen degradarse muy rápidamente y no aparecieron en
los escáneres previos realizados al cadáver de Ötzi.
Sin embargo, el equipo de Zink analizó
muestras de los tejidos que rodean las dos heridas de Ötzi, una en su mano
derecha y otra en su espalda, con un microscopio de fuerza atómica. Esta
herramienta para la investigación nanotecnológica permite escanear la
superficie de las muestras y distinguir detalles tridimensionales con una
amplificación de varios millones de veces.
Gracias a él descubrieron varias
estructuras circulares que recordaban la forma de los glóbulos rojos y Zink
pudo confirmar mediante una técnica láser la presencia de hemoglobina y otras
proteínas.
Este descubrimiento significa que, además
del cadáver, también se conservó
la sangre de Ötzi en buen estado durante más de 5.000 años
gracias a las bajas temperaturas reinantes en el glaciar.
Hallado junto con una colección de ropas y
armas, Ötzi
ofrece una visión sin precedentes sobre el Neolítico tardío o la Edad del Cobre
y se exhibe desde 1998 en el museo de Bolzano. En febrero pasado los arqueólogos
revelaron su genoma completo.
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Oetzi: el hombre de Bolzano o de los “hielos”
Se ha descubierto el
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llevó en vida.
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