Las pinturas más milenarias
La cueva de Nerja podría albergar la representación artística más antigua de la Historia
Un
leve resplandor proveniente de una pequeña fogata ilumina la pared. No
es demasiada luz, pero suficiente para poder realizar la obra pictórica.
Con decisión, los dedos tiznados van dando forma a lo vivido. Aunque
las líneas no son demasiado complejas, apenas unas trazas, el resultado
es perfectamente identificable: unas focas. La obra está terminada. El
fuego se apaga y y la cueva se sume en la más absoluta oscuridad. Miles
de años después, 43.000 para ser exactos, alguien vuelve a contemplar
los dibujos. La datación provoca asombro. No es una pintura cualquiera.
Es la más antigua del mundo. Además, no es obra de un 'homo sapiens',
sino de un neandertal. Esta maravilla se encuentra en España, en la
malagueña cueva de Nerja.
Esta
inmensa y en algunos puntos casi inaccesible oquedad es uno de los
mayores patrimonios paleoantropológicos del país. Descubierta por cinco
jóvenes en 1959 y declarada Bien de Interés Cultural, en su interior
esconde 321 grupos pictóricos repartidos en varias galerías. Pero un
reciente hallazgo podría revolucionar los estudios de la prehistoria. El
profesor de la universidad de Córdoba, José Luis Sanchidrián, ha
anunciado los sorprendentes resultados del estudio de los dibujos de
seis focas. Ha analizado en un centro de Miami los restos de carbón de
una fogata situada a diez centímetros de las pinturas que han sido
datados entre 42.300 y 43.500 años. Esto convertiría a estas focas en la
representación pictórica más antigua de la historia. Los investigadores
creen que ese fuego se usó como iluminación para realizar la obra o
posteriormente para contemplarla, lo que daría aún mayor antigüedad a
las representaciones.
Lo
más extraordinario del asunto es que los autores no serían 'homo
sapiens' sino neandertales. Una verdadera revolución en el mundo
antropológico. Hasta ahora toda representación artística siempre había
sido atribuida a los sapiens, es decir, a la especia actual. Pero hace
43.000 años los sapiens no habían llegado a la península ibérica. De
hecho, según datos genéticos se calcula que los sapiens llegaron al sur
de Europa hace 25.000 años. La datación de las pinturas corresponde a
una época en que el sur de España era territorio de los neandertales,
donde se refugiaron los últimos grupos antes de desaparecer.
Arte neandertal
El
arte asociado a los neandertales es un asunto polémico y discutido casi
tanto como su forma de comunicarse. Aunque en algunos yacimientos se
han encontrado algunos objetos pulidos cuyo destino era únicamente
estético y se han atribuidos a los neandertales, una obra de tanta
complejidad como las focas de la cueva de Nerja supondría un salto
cualitativo. Por eso los propios investigadores quieren confirmar esa
hipótesis con pruebas más contundentes. Para ello pretenden realizar un
análisis de la propia pintura para confirmar su antigüedad. Sin embargo,
la falta de presupuesto tiene paralizada la obra y habrá que esperar
para resolver el misterio.
En
cualquier caso, esta investigación demuestra que España sigue siendo
una potencia en lo que a paleoantropología se refiere. Las cuevas de
Altamira, Atapuerca o El Sidrón, referentes en todo el mundo, son solo
los estiletes de varios enclaves con ricos yacimientos de homínidos en
el país que ayudan a comprender el pasado de la especie y que aún
guardan numerosas sorpresas.
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