Descubren en Escocia el calendario más antiguo del mundo
Judith de Jorge, @judithdj
/ Madrid, 15/07/2013
Data del año 8.000 a.C., se encuentra en un monumento mesolítico y mide el tiempo según las fases del Sol y la Luna
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U.
Birmingham
La
capacidad de medir el tiempo es uno de los logros humanos más importantes y es
fundamental para entender cómo se han desarrollado las sociedades. Arqueólogos
británicos han descubierto en un monumento mesolítico de Aberdeenshire,
Escocia, el que consideran el calendario más antiguo del mundo, que data
de alrededor del año 8.000 aC. Este «anuario» unisolar mide el tiempo a partir
de las fases del Sol y de la Luna. Si los científicos están en lo cierto,
precede en 5.000 años al más primitivo sistema de medir el tiempo que se
conozca haya sido creado por el hombre.
Hasta
ahora, se creía que los primeros calendarios habían sido creados en
Mesopotamia, hace 5.000 años. Sin embargo, investigadores de la Universidad
de Birmingham descubrieron que un monumento (excavado originalmente en 2004)
creado por cazadores-recolectores en Aberdeenshire hace cerca de 10.000 años
parece imitar las fases de la Luna con el fin de realizar un seguimiento de
los meses lunares en el transcurso de un año.
El
sitio, en Warren Field, Crathes, también se alinea en la salida del Sol del solsticio
de invierno, proporcionando una corrección astronómica anual con el fin de
mantener el vínculo entre el paso del tiempo, indicado por la Luna, el año
solar y las estaciones asociadas.
«Las
evidencias sugieren que las sociedades de cazadores recolectores en Escocia
tenían tanto la necesidad como la sofisticación que hacen falta para medir el
tiempo a través de los años», dice el arqueólogo Vince Gaffney, responsable de
la investigación, que se publica en la revista online Internet Archaeology. «Al hacerlo, esto
ilustra un paso importante hacia la construcción formal del tiempo y, por lo
tanto, de la propia historia». Según Richard Bates, de la Universidad de St
Andrews, «este es el primer ejemplo de una estructura de este tipo y no hay
ningún sitio comparable conocido en Gran Bretaña y Europa».
Temporada de caza
«Hemos
estado tomando fotografías del paisaje escocés durante casi 40 años,
registrando miles de sitios arqueológicos que no han sido detectados desde el
suelo. Warren Field destaca como algo especial. Es notable pensar que nuestro
reconocimiento aéreo puede haber ayudado a encontrar el lugar en el que el
tiempo mismo se inventó», dice David Cowley, otro de los investigadores.
Pero,
¿para qué necesitaban medir el tiempo estos primitivos antepasados de los
británicos? Christopher Gaffney, de la Universidad de Bradford, explica que
para las comunidades de cazadores-recolectores prehistóricas, conocer qué
fuentes de recursos alimenticios estaban disponibles en diferentes épocas del
año era crucial para su supervivencia. Estas comunidades dependían de la caza
de animales migratorios y las consecuencias de perderse estos acontecimientos
suponía el hambre. «Necesitaban tener en cuenta las temporadas cuidadosamente
para estar preparados para cuando ese recurso alimenticio estuviera a mano, por
lo que un calendario estacional tiene sentido», dice Gaffney.
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