Hallazgo
en el Sahara.- Localizan las ciudades perdidas de Libia con satélites.
Imagen
tomada por satélite de la ciudad perdida. | DigitalGlobe
Rosa M. Tristán
| Madrid, 14 de noviembre de 2011.
Una
civilización cubierta por las arenas del Sáhara ha salido a la luz gracias a la
utilización de satélites artificiales y fotos aéreas. Son los vestigios de una
cultura, la de los
Garamantes, que existió desde
el siglo VI a. de C. al siglo VIII. Ahora, un equipo británico
de la Universidad de Leicester, dirigido por David Mattingly, ha descubierto
los restos de más de un
centenar de granjas, aldeas y ciudades fortificadas, datadas
entre el siglo I y el siglo IV después de Cristo.
El equipo de Mattingly ya ha encontrado las ruinas de un castillo construido con ladrillos de barro, con muros de hasta cuatro metros de alto, así como viviendas, cementerios, pozos y sofisticados sistemas de irrigación. Los análisis de los sedimentos, realizada a comienzos de 2011, confirmó que eran de un periodo preislámico.
Según
Mattingly, que abandonó Libia durante la guerra, "es como alguien que
viene a Inglaterra y que descubre repentinamente todos los castillos
medievales" porque durante el régimen de Gaddafi todos estos yacimientos
nunca fueron excavados. "Ahora, las imágenes de los satélites nos han
descubierto que la región ocupada fue muy grande y, aunque las evidencias
sugieren que el clima no ha cambiado en esos años, ese paisaje inhóspito y sin
lluvias estuvo alguna vez muy densamente poblado y cultivado", explica su
colega Martin Sterry, responsable de interpretar las imágenes.
Un pueblo poco conocido
Durante
mucho tiempo, la única información de este pueblo fueron los textos de romanos
y griegos, que son quienes pusieron el nombre a ese pueblo que vivía más allá
de sus fronteras. Fue en los
años 60 cuando se descubrieron en la ciudad libia de Germa, en
el corazón del país, vestigios de lo que pudo ser la capital garamante,
bautizada como Garama, que debió tener casi 10.000 habitantes.
Ahora,
los nuevos hallazgos confirman que los Garamantes, al contrario de lo que
contaron los romanos, no eran tribus bárbaras y nómadas, sino que crearon una compleja civilización,
que se organizó en torno a ciudades amuralladas, en cuyos alrededores vivían
como agricultores, cerca de los oasis. Mattingly mantiene que era "un
estado organizado, con lengua escrita y tecnologías avanzadas para su
tiempo". De hecho, asegura el investigador británico, "fueron los
pioneros en los cultivos de oasis y quienes abrieron el comercio
trans-sahariano, que aún continúa".
Ahora,
el equipo de investigadores está a la espera de volver al lugar, en cuanto la
seguridad se restaure plenamente en el país. El departamento libio de
Antigüedades, que según Mattingly estuvo bajo mínimos durante el Gobierno del
dictador, se ha mostrado muy interesado en la continuidad del proyecto.
Financiación europea
La
financiación tampoco faltará. Estas investigaciones son financiadas por el
Consejo de Investigación Europeo, que concedió a David Mattingly una subvención
'Avant Grant' de casi 2,5
millones de euros. Para Mattingly, el fin de Gaddafi "es
un nuevo comienzo para el servicio de antigüedades de Libia y una ocasión para
que los libios conecten con su propia historia, que durante tanto tiempo ha
permanecido oculta". De hecho, la civilización de los Garamantes construyó
las primeras ciudades libias que no estuvieron colonizadas por pueblos
mediterráneos, como los griegos o los romanos.
"Por
ello, deben ser el centro de lo que aprendan los estudiantes libios sobre su
historia y herencia", concluye.
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Los Garamantes:
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